Clarifier les valeurs d’entreprise pour faciliter la gestion du changement

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Comme toutes les entreprises, les PME et ETI doivent s’appuyer sur des fondations solides pour mener à bien leurs transformations. La définition et la communication claires des valeurs d’entreprise constituent un des éléments clés de gestion des processus de changement qu’elles ont l’ambition de conduire. En effet, des valeurs d’entreprise, bien définies et partagées, agissent comme un véritable référentiel cognitif qui permet d’orienter les collaborateurs et les décisions vers un objectif commun.

Les valeurs d’entreprise : un socle cognitif commun pour conduire le changement avec efficacité

Les valeurs d’entreprise, lorsqu’elles sont bien définies et partagées, offrent plusieurs bénéfices cognitifs.

Apport #1 – cohésion et alignement cognitif

Le concept de schéma cognitif est fondamental en psychologie cognitive. Il représente une structure mentale qui organise nos connaissances sur le monde, influençant ainsi notre perception, notre interprétation et notre comportement. Dans le contexte d’une entreprise, un schéma cognitif, partagé autour des valeurs, permet de :

• Faciliter la prise de décision : lorsque tous les collaborateurs partagent une même compréhension des valeurs, les décisions sont prises plus rapidement et plus efficacement. Par exemple, dans une entreprise qui valorise la qualité, un collaborateur confronté à un choix entre une solution rapide mais de qualité moyenne et une solution plus longue mais de qualité supérieure optera plus naturellement pour la seconde.
• Améliorer la communication : un schéma cognitif partagé facilite la communication, car les collaborateurs utilisent un langage commun et partagent les mêmes références. Par exemple, dans une entreprise qui valorise la transparence, les collaborateurs seront plus enclins à partager les informations et à donner leur avis.
• Renforcer la collaboration : un schéma cognitif commun favorise la collaboration en créant un sentiment d’appartenance et de confiance mutuelle. Les collaborateurs sont plus enclins à travailler ensemble pour atteindre les objectifs de l’entreprise.

Prenons quelques exemples concrets permettant d’illustrer comment les valeurs permettent d’ancrer l’action au sein des entreprises.

• Une entreprise de conseil en innovation : les valeurs de cette entreprise sont l’innovation, la créativité et l’agilité. Ce schéma cognitif partagé encourage les collaborateurs à remettre en question les idées reçues, à expérimenter de nouvelles approches et à s’adapter rapidement aux changements.
• Une entreprise de production alimentaire bio : ses valeurs sont le respect de l’environnement, la qualité des produits et le bien-être des consommateurs. Ce schéma cognitif guide les collaborateurs dans leurs choix de fournisseurs, leurs méthodes de production et leurs interactions avec les clients.

Les valeurs d’entreprise ne sont pas de simples slogans, mais des repères concrets qui guident les actions de chacun au quotidien. Elles permettent de :

• Donner du sens au travail : en alignant les actions individuelles avec les valeurs de l’entreprise, les collaborateurs trouvent un sens à leur travail et se sentent plus investis dans leur mission. Par exemple, un commercial travaillant pour une entreprise qui valorise la relation client sera plus motivé à construire des relations durables avec ses clients.
• Résoudre les conflits : en cas de désaccord, les valeurs peuvent servir de référence pour trouver une solution équitable et en accord avec les principes de l’entreprise. Par exemple, dans une entreprise qui valorise la collaboration, les conflits seront résolus par le dialogue et la recherche de compromis.
• S’adapter aux changements : les valeurs offrent une stabilité et une cohérence dans un environnement en constante évolution. Elles permettent aux collaborateurs de s’adapter aux changements tout en conservant leur identité. Par exemple, une entreprise qui valorise l’apprentissage continu encouragera ses collaborateurs à suivre des formations et à acquérir de nouvelles compétences pour faire face aux défis de demain.

En synthèse, les valeurs d’entreprise, lorsqu’elles sont bien définies et partagées, créent un véritable socle cognitif qui oriente les actions de chacun et favorise la cohésion, la performance et la résilience de l’organisation. Elles sont un levier puissant pour transformer les entreprises et les rendre plus performantes et durables.

Apport #2 – réduction de la complexité cognitive

En fournissant un cadre de référence clair, les valeurs réduisent la complexité cognitive des décisions, permettant aux collaborateurs de faire des choix plus rapidement et plus efficacement.

Prenons de nouveau quelques exemples concrets dans le monde de l’entreprise :

• Dans le secteur technologique : si une startup valorise l’innovation et l’agilité, ses équipes de développement auront un cadre clair pour prendre des décisions sur les nouvelles fonctionnalités à développer. Par exemple, lorsqu’il s’agit de choisir entre une solution éprouvée mais peu innovante et une solution plus risquée mais prometteuse, les équipes seront plus enclines à opter pour la seconde, car elle correspond mieux aux valeurs de l’entreprise. De même, si un géant du numérique valorise la protection des données personnelles, les équipes juridiques et marketing auront des critères clairs pour évaluer les nouvelles initiatives et s’assurer qu’elles sont conformes à cette valeur. Par exemple, lors du lancement d’un nouveau produit, ils pourront rapidement évaluer si les données collectées sont utilisées de manière éthique et transparente.
• Dans le secteur de la grande consommation : si une marque de produits alimentaires valorise la qualité et la santé, ses équipes de R&D auront un cadre clair pour développer de nouveaux produits. Par exemple, lorsqu’il s’agit de choisir entre un additif moins coûteux mais moins sain et un additif plus cher mais plus naturel, ils opteront plus naturellement pour la seconde option. De même, si une chaîne de magasins de vêtements valorise la mode durable, ses équipes achats auront des critères clairs pour sélectionner les fournisseurs. Par exemple, ils privilégieront les fournisseurs qui utilisent des matières premières écologiques et qui respectent les normes sociales.
• Dans le secteur des services : si un cabinet de conseil valorise l’excellence et la satisfaction client, ses consultants auront un cadre clair pour évaluer la qualité de leurs prestations. Par exemple, lorsqu’ils sont confrontés à un client mécontent, ils chercheront d’abord à comprendre les raisons de son mécontentement et à trouver une solution qui le satisfasse pleinement, même si cela implique de consacrer plus de temps à ce dossier.

En résumé, les valeurs d’entreprise réduisent la complexité cognitive en offrant un cadre de référence clair qui guide les décisions au quotidien. Elles permettent aux collaborateurs de prendre des choix plus rapides et plus efficaces, tout en s’assurant qu’ils sont alignés avec les objectifs de l’entreprise.

Les avantages de cette réduction de la complexité cognitive sont multiples mais on peut souligner les plus critiques :

• Augmentation de la productivité : les collaborateurs prennent des décisions plus rapidement et avec moins d’hésitations.
• Amélioration de la qualité des décisions : les décisions sont prises en tenant compte des valeurs de l’entreprise, ce qui garantit une plus grande cohérence et une meilleure qualité.
• Renforcement de la cohésion d’équipe : les collaborateurs partagent un référentiel commun, ce qui facilite la collaboration et la résolution des conflits.
• Amélioration de l’image de marque : des décisions alignées avec les valeurs de l’entreprise renforcent la crédibilité et la réputation de l’entreprise.

Apport #3 – facilitation de l’apprentissage social

Les valeurs servent aussi de modèle pour l’apprentissage social, c’est-à-dire le processus par lequel nous apprenons en observant et en imitant les autres. Les valeurs d’entreprise jouent un rôle central dans cet apprentissage en offrant un modèle de comportements à suivre.

Lorsque les valeurs d’une entreprise sont clairement définies et incarnées par les dirigeants et les managers expérimentés, elles deviennent un véritable modèle pour les nouveaux arrivants. Cela se traduit dans la pratique par différents processus :

• Transmission des valeurs par l’exemple : un nouveau collaborateur qui observe ses collègues aider mutuellement lors d’un projet sera plus enclin à adopter ce comportement. Il intériorise ainsi la valeur de la collaboration et la met en pratique dans son propre travail.
• Renforcement des comportements souhaités : les comportements alignés avec les valeurs sont valorisés et encouragés. Par exemple, si une entreprise valorise l’innovation, les collaborateurs qui proposent de nouvelles idées seront félicités et récompensés, renforçant ainsi ce comportement chez les autres.
• Correction des comportements inadéquats : les comportements qui vont à l’encontre des valeurs sont généralement sanctionnés ou corrigés. Par exemple, si un collaborateur manque de respect envers un collègue, il pourra être rappelé à l’ordre en référence aux valeurs de l’entreprise.

Les avantages de l’apprentissage social basé sur les valeurs sont nombreux :

• Accélération de l’intégration : les nouveaux collaborateurs s’intègrent plus rapidement à l’entreprise en adoptant les comportements et les valeurs de leurs collègues.
• Renforcement de la culture d’entreprise : les valeurs sont transmises de génération en génération de collaborateurs, renforçant ainsi la culture de l’entreprise.
• Amélioration de la cohésion d’équipe : les collaborateurs partagent les mêmes valeurs et les mêmes comportements, ce qui facilite la collaboration et la cohésion au sein des équipes.
• Augmentation de la performance : en adoptant les comportements attendus, les collaborateurs contribuent mieux à l’atteinte des objectifs de l’entreprise.

Les valeurs d’entreprise jouent donc un rôle essentiel dans l’apprentissage social. En observant les comportements de leurs pairs, les collaborateurs intègrent les valeurs de l’entreprise et les mettent en pratique dans leur travail quotidien. Cela contribue à créer une culture d’entreprise forte et à renforcer la performance de l’organisation en particulier lors des périodes de transformation de celle-ci.

Apport #4 – renforcement de l’engagement

En donnant un sens au travail, les valeurs renforcent le sentiment d’engagement des collaborateurs, augmentant ainsi leur motivation et leur performance. Un collaborateur qui se sent aligné avec les valeurs de son entreprise sera plus enclin à fournir des efforts supplémentaires pour atteindre les objectifs de l’organisation. Le lien entre les valeurs d’entreprise et l’engagement des collaborateurs est indéniable. En donnant un sens au travail, les valeurs offrent une boussole et une motivation supplémentaire aux équipes.

Le sens du travail est un puissant levier pour l’engagement. Lorsque les collaborateurs se sentent alignés avec les valeurs de leur entreprise, ils peuvent éprouver un sentiment de fierté et d’appartenance qui va au-delà du simple intérêt pour leur rémunération. Ce sentiment de sens donne un but à leur travail et les motive à donner le meilleur d’eux-mêmes.

Prenons de nouveau quelques exemples concrets permettant d’illustrer en quoi les valeurs renforcent le sentiment d’engagement.

• Si une entreprise spécialisée dans les énergies renouvelables valorise la préservation de l’environnement, ses employés se sentiront fiers de contribuer à un monde plus durable. Ils seront plus motivés à trouver des solutions innovantes pour réduire l’empreinte carbone de l’entreprise.
• Si une association humanitaire valorise la solidarité et l’aide aux plus démunis, ses bénévoles se sentiront utiles et valorisés en apportant leur contribution à une cause qui leur tient à cœur.

Un engagement fort des collaborateurs a de nombreuses conséquences positives pour l’entreprise :

• Augmentation de la productivité : les collaborateurs engagés sont plus motivés et plus productifs. Ils sont prêts à fournir des efforts supplémentaires pour atteindre les objectifs de l’entreprise.
• Réduction du turnover : les collaborateurs engagés sont moins susceptibles de quitter l’entreprise. Cela permet de réduire les coûts de recrutement et de formation.
• Amélioration de la qualité : les collaborateurs engagés sont plus attentifs à la qualité de leur travail et sont plus enclins à proposer des améliorations.
• Renforcement de la culture d’entreprise : un engagement fort des collaborateurs contribue à renforcer la culture d’entreprise et à créer un climat de travail positif.
• Meilleure image de marque : une entreprise dont les collaborateurs sont engagés aura une meilleure image de marque et attirera davantage de talents.

Les bénéfices d’une démarche de clarification des valeurs pour la réussite des transformations

La définition et la diffusion des valeurs d’entreprise est un processus qui sollicite les mécanismes cognitifs individuels et collectifs :

• Construction de sens : les valeurs doivent être ancrées dans des expériences vécues par les collaborateurs pour qu’elles prennent tout leur sens. Par exemple, une entreprise qui valorise la responsabilité sociale peut organiser des actions de volontariat pour que les collaborateurs vivent concrètement cette valeur.
• Mémoire et rappel : les valeurs doivent être formulées de manière simple et mémorisable pour être facilement rappelées dans les situations quotidiennes. L’utilisation de métaphores ou d’anecdotes peut aider à ancrer les valeurs dans la mémoire.
• Émotions et valeurs : les valeurs sont souvent liées à des émotions et à des expériences personnelles. Il est important de créer des liens émotionnels avec les valeurs pour favoriser leur adhésion. Par exemple, une entreprise qui valorise la passion peut organiser des événements festifs pour célébrer les réussites.

En clarifiant et en communiquant ses valeurs, une entreprise favorise sensiblement au sein de ses équipes :

• L’agilité cognitive : les collaborateurs sont plus à même de s’adapter aux changements, en s’appuyant sur les principes fondamentaux de l’entreprise. Par exemple, si une entreprise valorise l’innovation, ses collaborateurs seront plus ouverts aux nouvelles idées et aux changements de process.
• La créativité : les valeurs peuvent stimuler la créativité en offrant un cadre de référence pour générer de nouvelles idées. Par exemple, une entreprise qui valorise l’autonomie donnera à ses collaborateurs la liberté d’expérimenter et de prendre des initiatives.
• La résilience organisationnelle : une culture d’entreprise fondée sur des valeurs solides permet à l’entreprise de mieux résister aux crises et aux perturbations. Les collaborateurs seront plus unis et plus déterminés à surmonter les difficultés.
• L’attractivité de l’entreprise : des valeurs fortes et authentiques renforcent l’image de marque de l’entreprise et attirent les meilleurs talents. Les candidats seront plus enclins à rejoindre une entreprise dont les valeurs correspondent à leurs propres convictions.

En conclusion, la clarification des valeurs d’entreprise est un investissement pour les PME et ETI dont la valeur ajoutée peut être forte. Elles constituent un élément de continuité dans un contexte de transformation permanente. Leur organisation, leur offre, leur marché changent mais les valeurs qui sont la traduction de leur ADN, ce qui les unit en dépit des évolutions de leurs modalités de fonctionnement, restent un référentiel commun. En agissant sur les mécanismes cognitifs individuels et collectifs, les valeurs favorisent la cohésion, l’engagement, l’innovation et la résilience. Pour les dirigeants, la définition et la communication de valeurs claires et partagées est un levier puissant pour transformer leur organisation et atteindre leurs objectifs.

Eric Mallet